Fine ottobre in Irpinia vuol dire castagne. Sui Monti Picentini, fra Avellino e la valle del Calore, c’è la Castagna di Montella IGP, e i paesi dove nasce sono pochi e vicini fra loro; a Bagnoli Irpino, in più, c’è il tartufo nero. Qui sotto quattro paesi irpini e uno ai margini del Cilento, con la sua castagna, dal più vicino al più lontano da Napoli.

Una cosa da sapere prima: la Castagna di Montella è stata, nel 1987, il primo prodotto ortofrutticolo d’Italia ad avere la DOC, poi diventata IGP. Il disciplinare la riconosce in cinque comuni interi, Montella, Bagnoli Irpino, Cassano Irpino, Nusco e Volturara Irpina, e in una contrada di Montemarano.

Volturara Irpina: 2.901 abitanti

Altitudine: 620 m

Da Napoli: 72,4 km, 1h 4min.

Il paese sta alle pendici del Terminio, e sotto si apre la Piana del Dragone, larga e piatta. In paese c’è il Museo etnografico della Piana del Dragone, dedicato alla vita dei contadini di qui. Intorno, i castagneti da frutto.

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Cassano Irpino: 963 abitanti

Altitudine: 510 m

Da Napoli: 86,7 km, 1h 16min.

È un paese piccolo con un primato d’acqua: le sorgenti del suo territorio, fra cui la Pollentina, finiscono in una galleria che porta l’acqua all’Acquedotto pugliese. La castagna qui è il prodotto principale, quella IGP.

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Montella: 7.220 abitanti

Altitudine: 546 m

Da Napoli: 88,3 km, 1h 17min.

È il paese che dà il nome alla castagna. Sta nel Parco regionale dei Monti Picentini, attraversato dal Calore; sopra l’abitato c’è il complesso del Castello del Monte, e appena fuori il convento di San Francesco a Folloni. La Festa della castagna di Montella IGP è arrivata alla 42ª edizione: comincia a inizio novembre e quest’anno il secondo fine settimana è dal 6 all’8 novembre. Tutte le date sono in Sagre in Campania.

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Bagnoli Irpino: 2.994 abitanti

Altitudine: 654 m

Da Napoli: 92,0 km, 1h 23min.

Il paese del tartufo nero, a ridosso dei Picentini. Nella collegiata di Santa Maria Assunta c’è un coro di legno intagliato che è monumento nazionale. Sopra il paese c’è l’altopiano del Laceno, con il suo lago di origine carsica: è la passeggiata giusta prima di pranzo. La Mostra mercato del tartufo nero, con la sagra della castagna, è alla 47ª edizione e nel 2026 occupa due fine settimana: dal 23 al 25 e dal 29 al 31 ottobre.

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Roccadaspide: 6.881 abitanti

Altitudine: 340 m

Da Napoli: 115,8 km, 1h 46min.

Qui si cambia castagna. Roccadaspide sta nella valle del Calore salernitano, ai margini del Cilento, e il marrone di Roccadaspide è IGP dal 2008: la zona va dagli Alburni a una parte del Cilento. Da Napoli è la gita più lunga di questo elenco.

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Prima di partire

I quattro paesi irpini stanno fra i 500 e i 700 metri, e in autunno la sera fa freddo: una giacca in più in macchina non pesa. Nei giorni delle feste arriva tanta gente, e conviene partire la mattina presto. Le date cambiano ogni anno: controllale sui siti dei Comuni prima di partire.